Ciao amici, sono Jer.
Venerdì scorso, la scena commerciale di Detroit si è trasformata in un nuovo capitolo con l’apertura del negozio Apple su Woodward Avenue.
Durante l’anteprima stampa mi sono affacciata su Woodward, ricordando lo shopping con mia madre negli anni Ottanta, trascinata da un negozio all’altro. Alla fine di tutto, mi sono diretta al Grand Circus Park per mangiare al Flaming Embers, il suo ristorante preferito.
Se non lo sapevate, è al piano terra della Broderick Tower che si trova il locale più generico di Detroit, il “Detroit Sports Bar”.
Ho sentito molte critiche in alcuni angoli del centro per quanto riguarda la vendita al dettaglio – che si tratti di questo, di Gucci o di qualsiasi altra cosa.
Press preview 📸 Jer Staes
Ma il centro di Detroit era il luogo dove trovare tutto. Il centro dell’universo commerciale del Michigan.
Questo è un passo verso il recupero di quel titolo. So che alcuni si preoccupano dell’arrivo dei grandi marchi, ma si suppone che ci sia un distretto di negozi di destinazione che fungono da attrazione per poi favorire le attività locali e più piccole a un isolato o due (o nel caso di Downtown Detroit, solo un vicolo) di distanza.
È così che funziona un quartiere commerciale nel mondo reale.
Le persone che comprano AirPods, MacBook e cinturini per iWatch e si interessano ai corsi di tecnologia hanno anche i soldi per i Bon Bon Bons. O per il Lip Bar. o per le carte sportive 3 Kings. O per Iggy’s Eggies. Tutto funziona insieme.
Ma c’era qualcosa di più della normale inaugurazione di un negozio. L’ho capito nel momento in cui mi sono reso conto che il CEO di Apple, Tim Cook, era presente nella stanza e stava parlando con i cittadini di Detroit e con le aziende dell’area di Detroit che collaborano con Apple.
Detroit ha messo il mondo su ruote all’inizio del secolo scorso. Detroit è stata la sede dell’arsenale della democrazia durante la Seconda Guerra Mondiale. Prima di allora eravamo un epicentro della produzione di sigari, fabbricati nelle fabbriche di tutta la città, e le case venivano riscaldate e i pasti cucinati con le nostre stufe.
Mi piacciono le storie di storia e gli edifici antichi quanto il prossimo nerd, ma la vecchia Detroit era caratterizzata da una forte disuguaglianza, da alloggi di scarsa qualità e da molti posti in cui se eri del colore (o della religione) sbagliato non potevi andare.
La Detroit di oggi ha bisogno non solo di più posti di lavoro, ma anche di modi per inserire le persone che sono qui oggi in quei posti di lavoro per migliorare la loro posizione nella vita. Soprattutto i giovani talenti.
Con i progressi tecnologici e i nuovi processi, quello che facevamo prima non ci porterà dove dobbiamo essere. Il mondo è cambiato e le competenze delle nostre persone e delle nostre aziende devono adattarsi ad esso.
Ecco due programmi che vogliono dare una mano: Apple Developer Academy e Apple Manufacturing Academy.
La Developer Academy, in collaborazione con la Michigan State University, è in corso da un po’ di tempo (qui ho intervistato qualcuno di Apple a questo proposito nel 2021). Dicono di aver coinvolto più di mille persone nei loro programmi.
Lo spazio in cui gli studenti imparano le basi del coding, del design e dell’economia nel First National Building, vicino al Campus Martius, è impressionante.
Ma la novità è la Apple Manufacturing Academy. Si tratta di una cosa diversa e voglio sfatare alcuni miti su cosa sia e cosa non sia.
Non si tratta di iPhone assemblati a Detroit.
Anche se so che questo avrebbe tutti i titoli dei giornali, perché molti dei nostri leader sono ancora ossessionati dagli impianti di produzione in questa regione, io sostengo che, a lungo termine, quello che stanno facendo potrebbe essere più prezioso.
Tim Cook (left) talks to Jay Patel (center) and Dev (right) Patel from Troy-based Amtech. 📸 Jer Staes
L’Apple Manufacturing Academy si rivolge alle aziende, non ai singoli. Piccole e medie imprese che vanno da una dozzina a centinaia di dipendenti.
“Stiamo cercando di portare alcune delle nostre conoscenze in materia di produzione intelligente, I.A. e altre cose, rendendole accessibili a queste aziende e dando loro accesso direttamente agli ingegneri Apple per risolvere i loro problemi specifici”, ha dichiarato Shawn Henze, senior director of product operations di Apple.
“Il mese scorso abbiamo organizzato il nostro primo evento. Si tratta di un workshop di due giorni in cui presentiamo alle aziende materiali in stile classe. Poi facciamo delle consulenze individuali con tutte le aziende per parlare dei loro problemi specifici. E personalizziamo il nostro approccio con loro su base individuale, in modo da fornire qualcosa che sia davvero utile per loro”.
Il programma gratuito consiste nel trascorrere del tempo con i prodotti, la logistica e gli altri esperti di Apple e nel tenere sessioni con le aziende locali su come utilizzare ciò che Apple ha imparato nelle loro attività. Erano presenti aziende provenienti da tutta la città di Detroit e dal Midwest.
“È una grande esperienza. Ci hanno fornito una consulenza e alcune lezioni in cui ci hanno spiegato come utilizzano alcune delle loro tecnologie e i loro principi… e da allora lavorano con noi e ci supportano per trovare nuove opportunità nei nostri processi”, ha dichiarato Jimmie Comer II della LM Manufacturing di Detroit, un fornitore di sedute.
Nel loro caso, l’attenzione si concentra sul sostegno ai lavoratori attraverso la formazione e l’uso della tecnologia per aumentare il controllo della qualità.
Una delle cose più importanti che si possono avere quando si cerca di costruire qualcosa è la prospettiva di qualcuno che ha già percorso queste strade. Nuovi occhi che aiutano a vedere i problemi in modo diverso.
Ripenso a un recente viaggio a Chicago, dove ho incontrato altri media locali per vedere cosa funziona lì – e non copiare, ma adattare le cose. Mi ha aiutato molto. Una prospettiva nuova e un’esperienza esterna sono importanti.
Quindi sì, farò acquisti nella nuova sede Apple di Woodward. Ma in realtà non vedo l’ora di scoprire chi e quali novità usciranno da queste accademie.
Per saperne di più sulla Apple Developer Academy clicca qui e sulla Apple Manufacturing Academy clicca qui.
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Ricorda che sei qualcuno e che ci sentiremo presto.
-Jer
p.s. Sapete che non posso andarmene senza un consiglio musicale. Ho sentito questo brano dal sapore house “Oh Yes” mixato da DJ Paris Green, con campioni delle leggende della Motown Marvin Gaye e Tammi Terrell, mentre prendevo alcune cose al mercato Eatori di Detroit. Non sono riuscito a togliermela dalla testa. So che non è una novità, ma era nuova per me e forse anche per voi.
